1. Formación:

La primera mitad del Siglo XX sacudió a Europa con dos Guerras Mundiales. Acabada la 2ª Guerra Mundial, había en Europa un sentimiento de pesar y preocupación para que no volviese a ocurrir algo parecido en su territorio. Por esta razón, en 1950, el ministro francés de asuntos exteriores Robert Schuman, propone a la República Federal de Alemania, la formación de una comunidad al servicio de la paz. Nace así la Comunidad Europea del carbón y del acero que supuso el embrión de la actual Unión Europea.

Constituida inicialmente por seis países, cuenta actualmente con veinticinco que por orden de incorporación son: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos (1957), Dinamarca, Gran Bretaña e Irlanda (1973), Grecia (1981), España y Portugal (1986), Austria, Finlandia y Suecia (1995), y finalmente, Chequia, Chipre, Eslovenia, Eslovaquia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia (2004).

Las principales fechas en esta construcción de la Unión Europea han sido:

· 9 de Mayo de 1950: Robert Schuman propone su creación, de ahí que el 9 de Mayo es “el día de Europa”

· 1957: Se firman los tratados de Roma que a partir del 1 de Enero de 1958 eliminan las barreras comerciales y se crea un “mercado común”

· 1992: El Tratado de Maastricht transforma la Comunidad Europea en la Unión Europea.

· 1997: Se firma el tratado de Amsterdam y por los acuerdos de Shengen se suprimen las fronteras en el interior de la Unión

· 1999: Entra en funcionamiento la moneda única (el euro)

2. Instituciones:

Las principales instituciones son:

A. La comisión: Es el órgano ejecutivo de la Unión y defiende los intereses de la misma.

B. El consejo: Es la principal instancia decisoria de la Unión Europea. La presidencia de este consejo corresponde cada 6 meses a un jefe de gobierno de cada uno de los estados en turno rotatorio.

C. El Parlamento Europeo: Comparte con el Consejo el poder legislativo y ejercita el control democrático de todas las instituciones de la U.E. y, en especial, de la Comisión. Está formado por los parlamentarios (eurodiputados) elegidos por sufragio universal y directo por los ciudadanos de la U.E., a cuya totalidad representan. Las elecciones tienen lugar cada 5 años.

D. El Tribunal de Justicia: Asegura que el derecho comunitario se cumpla por los estados miembros.

E. El Tribunal de Cuentas: Controla los ingresos y gastos de la Unión Europea.

F. El comité de las regiones: Creado en 1994, está integrado por representantes de las autoridades regionales y locales de Europa. El Comité debe ser consultado sobre asuntos que conciernen al gobierno local y regional, tales como política regional, medio ambiente, educación y transporte. 

3. Constitución Europea:

Regulada, hasta hoy, la Unión Europea mediante tratados y pactos coyunturales, y apreciada la necesidad de dotarla de una carta magna, se nombró una convención presidida por Valery Giscard d’Estaing para su redacción.

Pendiente su aprobación por el Consejo Europeo, está dividida en cuatro partes:

· Parte I: Objetivos institucionales

· Parte II: Carta de los Derechos Fundamentales de la U.E.

· Parte III: Políticas y funcionamiento

· Parte IV: Disposiciones finales.

Conocer de la forma más completa posible una institución tan importante como ésta y de la que formamos parte, no podemos menos de considerarlo, como un deber. Saber lo que es y para lo que sirve y crearnos una opinión personal sobre ella, es una obligación.

Su filosofía inicial, que se mantiene hoy en día, es crear solidaridades de hecho que permitan identificar intereses y objetivos comunes.

Su Constitución, pendiente de aprobación, afirma en su art.1, que su constitución “nace de la voluntad de los ciudadanos y de los Estados de Europa de construir un futuro común” y en su art. 3, que “la finalidad de la Unión es promover la paz, sus valores y el bienestar de sus pueblos” y que “ofrecerá a sus ciudadanos un espacio de libertad, seguridad y justicia sin fronteras interiores...”.

Que Europa Occidental se abra a Europa Central y Oriental y que juntos construyan la nueva Europa, es importante y positivo. Esperamos y deseamos que ésta se haga sobre los cuatro pilares básicos que decía Juan XXIII en la “Pacem in terris”: la verdad, la justicia, la libertad y el amor.

Mas, como en todo, en su construcción podemos ver aspectos positivos y negativos:

· Es bueno que se haya creado un espacio de paz, de libertad y de seguridad jurídica que posibilita la convivencia entre todos los ciudadanos de los países que la integran.

· La eliminación de fronteras interiores y el uso por casi todos los países miembros de la moneda única, facilita la movilidad de las personas y por tanto un mayor conocimiento y acercamiento entre todos.

· También ha supuesto, al parecer, una elevación del nivel económico de sus ciudadanos.

· La unidad dentro de la diversidad es un planteamiento respetuoso con las distintas tradiciones y culturas y a la vez una llamada a un acercamiento mutuo con respeto y con deseo de compartir lo que nos une.

· Las políticas de la Unión Europea para con las distintas regiones parecen estar marcadas por la solidaridad, así las regiones menos favorecidas económicamente o menos desarrolladas, se valen de los distintos Fondos (de Cohesión, FEDER, etc...) para que se vean potenciadas en su desarrollo.

· Como valoración negativa, vemos la rapidez con la que se ha progresado en casi todos los aspectos económicos y lo difícilmente que se está avanzando en aspectos sociales. Sería conveniente que los grupos sociales avanzasen también en su cohesión, para que en la Unión Europea no se catalice todo sobre el aspecto económico sino que a la par se incluya lo social.

· Es preocupante que la U.E. se pueda ver como un bloque frente a otros, lo que ocasionaría exclusión.

Finalmente, redactada ya, pero aún pendiente su aprobación por el Consejo, nos gustaría subrayar que la Constitución Europea debería velar por que los avances económicos que tengan lugar en la Unión no se consigan a costa de los derechos sociales conquistados hasta ahora, debiendo, asimismo, extender la solidaridad fuera de sus fronteras, trabajando por el desarrollo de los países pobres y haciendo oír su voz en los organismos internacionales, para permitirles su desarrollo sin estar atenazados por la deuda externa y por leyes de comercio injustas.

Asimismo, se echan en falta, en la actual redacción de esta futura Carta Magna Europea, algunas cosas que deberían haber sido incluidas, como:

- Una apuesta mayor por la paz, declarando que la Unión Europea no participará jamás en una guerra de agresión ni preventiva aunque sea aprobada por un organismo internacional

- Considerar la solidaridad como uno de los principales valores de Europa. Una solidaridad real y efectiva para con todas las víctimas de la acción del hombre, las víctimas de las guerras, las víctimas de las catástrofes naturales, las víctimas de la economía.

- Reforzar sus políticas para prevenir el racismo, la xenofobia, el antisemitismo y los nacionalismos exacerbados Para que realmente la Unión Europea sea un espacio permanente de paz.

¿Qué sabes?

§ ¿Sabes qué es la Unión Europea?

§ ¿Cuántos países la forman actualmente?

§ ¿Pertenece España a la Unión Europea?

§ ¿Cuáles son las instituciones más importantes de la Unión Europea?

§ ¿Cuáles son las funciones del Parlamento Europeo?

¿Qué opinas?

§ ¿Crees que la Unión Europea sirve para mejorar su economía, su seguridad,...?

§ ¿Qué ventajas tiene la eliminación de fronteras entre los países de la Unión Europea?

§ ¿Qué opinas sobre la moneda única (€)?

§ Desde el 1 de Mayo se han incorporado a la Unión Europea, 10 países más. ¿Crees que esto servirá para la práctica de la solidaridad entre países ricos y pobres?

§ ¿Opinas que la Unión Europea debería extender la solidaridad fuera de sus fronteras trabajando por el desarrollo de los países más pobres?

¿Qué hacer?

§ Si vuestra clase fuera el Parlamento Europeo, tras un debate entre todos, qué medidas tomaríais para:

- Favorecer la solidaridad entre los países de la Unión Europea

- Ayudar a los países del Tercer Mundo.

- Buscar soluciones a los problemas de los inmigrantes

- Eliminar el terrorismo